Groene Leguaan – kenmerkende eigenschappen en vereiste voorwaarden

De Groene Leguaan is een prachtige hagedis. Hij fascineert iedereen die hem in een dierenwinkel ziet - en het is tegenwoordig niet moeilijk om hem te zien, want de fok van exotische dieren is in de mode gekomen. U moet echter niet spontaan besluiten om een leguaan te kopen. Hij is zeer veeleisend en duur als huisdier.

Groene leguanen komen oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Je vindt ze ook in Mexico, in de zuidelijke delen van de Verenigde Staten of op Hawaii, hoewel ze door mensen daarheen zijn gebracht. Hun natuurlijke habitat zijn vochtige, tropische bossen, waar ze het grootste deel van de tijd in de boomtoppen doorbrengen. Het zijn solitaire dieren die aan hun territorium gebonden zijn. Ze komen alleen op de grond tijdens het paarseizoen of indien nodig, bijvoorbeeld in een noodsituatie. In zulke momenten kan je zien dat leguanen uitstekende zwemmers zijn. Om zich te verstoppen voor talrijke natuurlijke vijanden (voornamelijk roofdieren) kunnen ze meerdere minuten onder water blijven.

Hoe ziet de groene leguaan eruit?

De groene leguaan is een zeer grote hagedis met een massieve lichaamsbouw. De jonge dieren - zoals je ze het vaakst in dierenwinkels ziet - zijn ongeveer 30-40 cm lang. Na verloop van tijd bereiken ze echter een lengte van 1,5-2 m (waarvan 2/3 op de staart valt) en wegen ze 13-17 kg. Volwassen mannetjes zijn iets groter dan vrouwtjes. Zoals je kunt zien, zijn dit geen dieren die in een klein terrarium passen, in een ruimte van meerdere vierkante meters.

De leguanen hebben grote hoofden met een brede snuit en ronde neusgaten. Naast een paar ogen zijn ze ook uitgerust met het zogenaamde pariëtale oog - een restorgaan in het scheitelgebied dat als bewegingsmelder fungeert. Aan de zijkanten van de kop bevinden zich oren die eruitzien als grote schubben.

De leguanen hebben een corpulente romp en krachtige ledematen. De poten van het dier eindigen met scherpe klauwen, die worden gebruikt voor het klimmen op bomen, maar ook als gevaarlijke wapens. Een soortgelijke functie vervult een sterk gespierde staart. Deze vergemakkelijkt het klimmen en kan de tegenstander in een noodsituatie hard raken. Interessant is dat jonge individuen in staat zijn om hun staart af te werpen als ze daardoor kunnen ontsnappen (later regenereren ze het orgaan).

Een kenmerkend element in het uiterlijk van de leguaan is een huidplooi die onder de kop hangt (bij vrouwtjes kleiner dan bij mannetjes, meestal spitse uiteinden), die de thermoregulatie van het dier vergemakkelijkt. De rug van de hagedis is ter verdediging bedekt met stekels.
De aangenaam aanvoelende leguanenhuid is bedekt met fijne schubben. In tegenstelling tot de naam kan de kleur van groene leguanen variëren en hangt deze van veel factoren af - leeftijd, toestand, voeding, regio waar het dier vandaan komt. De jonge dieren zijn in feite meestal intens groen, maar na verloop van tijd kunnen ze bruin, roestig, roze, blauw of zelfs zwart worden.

Wat zijn de vereisten voor de Groene Leguaan?

Prachtige, exotische hagedissen hebben veel ruimte nodig. Het terrarium voor groene leguanen moet een oppervlakte van minimaal 1,5 x 1 m hebben en, gezien hun levenswijze, een minimale hoogte van 2 m. De ruimte moet goed geventileerd zijn, maar uit dik glas met een solide stalen afwerking bestaan. Hierdoor kan het tot een halve ton wegen! In de zomer is het de moeite waard om de groene volière buiten (in de tuin of op het terras) te plaatsen.

In het terrarium voor de leguaan moeten takken worden geplaatst die een boom imiteren (elementen van loofbomen zijn veilig) en touwen die het klimmen vergemakkelijken. De binnenruimte kan worden versierd met kunstplanten (de echte worden al snel door de hagedis opgegeten), waar het dier zich kan verstoppen. Terrarium-substraat moet ook worden gekozen met het oog op de veiligheid van de leguaan. Bijvoorbeeld, een laag gemalen schors is geschikt, maar veen (dat het dier zal opeten) kan de hagedis schaden.

Het terrarium moet de leguaan de juiste klimatologische omstandigheden bieden. Overdag heeft het dier een luchttemperatuur tussen 26-32°C (direct onder de warmtebron zelfs 35°C), 's nachts ongeveer 24°C. De opwarmtijd van de leguaan moet ongeveer 12-14 uur bedragen. Het is noodzakelijk om lampen te installeren die ultraviolet licht (UVB) uitstralen.

Groene leguanen hebben een voldoende luchtvochtigheid nodig (ongeveer 90%). De leguaan moet ook een zwembad hebben (groot genoeg zodat alles erin past) met water met een temperatuur van 30-32°C.

Wat eet de Groene Leguaan?

Groene leguanen zijn herbivoren. Je zou kunnen zeggen dat ze, omdat ze in de natuur insecten eten (per ongeluk, omdat ze op planten zitten), ook dierlijke eiwitten nodig hebben, maar dat is niet waar. De organismen van leguanen zijn niet aangepast aan hun spijsvertering.

Ongeveer 80% van het voedsel van groene leguanen moet uit bladeren bestaan. Je moet ervoor zorgen dat ze zeer gevarieerd zijn. Hagedissen kunnen basilicumbladeren, oregano, munt, rozemarijn, veldsla, lancet, paardenbloem, klaver, hibiscus, fruitstruiken (frambozen, bramen, aardbeien), bladeren van bomen (berk, esdoorn, linde), maar ook peterselie, radijs of knolraap eten. De voeding van leguanen moet voor 20% uit groenten (bijv. komkommer, courgette) en fruit (bijv. druiven, watermeloenen) bestaan. Hagedissen mogen niet worden gevoerd met citrusvruchten, bananen, appels of peren. Het voer kan worden aangevuld met zaden (bijv. zonnebloemen, cresson).

Ter preventie van vitamine- en mineralentekorten (vooral kalk) moeten leguanen worden voorzien van speciale supplementen. Om dezelfde redenen kan het menu worden verrijkt met een voor deze dieren geschikt droogvoer.

Wat kost een Groene Leguaan?

Een groene leguaan kan voor enkele honderden zloty worden gekocht, hoewel sommige exemplaren zelfs meerdere duizenden zloty kunnen kosten. De aankoop van het dier zelf is de kleinste uitgave die met zijn bezit gepaard gaat. Een exotische hagedis in gevangenschap kan tot 20 jaar oud worden. In deze periode zijn de kosten voor het verwarmen en voeden van het dier extreem hoog. Daarom moet de beslissing om een Groene Leguaan te fokken met grote voorzichtigheid worden genomen.

Anna Dobron
Milena Kostrubiec