De Karakal - Huiskat of Wilde Kat?

De Karakal is een imposante, snelle kat met kenmerkende borsteloren. Karakals zijn tot nu toe voornamelijk in het wild of in dierentuinen bewonderd. De grote populariteit van de Karakal en de hoop van kattenliefhebbers om deze kat in een huiselijke omgeving te houden, werd echter gewekt door een aantal memes over de uit Rusland afkomstige Gregory-Karakal. Gregory's verzorger beschreef het dagelijkse leven en de avonturen met de Karakal op een interessante en vermakelijke manier, wat de kat miljoenen bewonderaars opleverde en de aftrap gaf voor Big Floppa - een reeks speelgoed en attracties met Karakals.

De Karakal behoort tot de wilde, kleine katten. Hij verschilt onder andere in gedrag van zijn grote broers. Hij brult niet, let zeer op zijn hygiëne en de verzorging van zijn vacht en eet zittend. Kan de Karakal vanwege deze overeenkomsten met huiskatten in een appartement worden gehouden?

Hoe ziet een Steppenkarakal eruit?

De Karakal is een langgerekte kat met een uitgesproken gespierd lichaam. De volwassen Karakal bereikt een schofthoogte van 50 cm, een lichaamslengte van 60 - 100 cm en een lichaamsgewicht van 9 - 28 kg. Bij Karakals is er een uitgesproken geslachtsdimorfisme: vrouwtjes kunnen tot de helft lichter en kleiner zijn dan mannetjes. Ongeacht het geslacht hebben Karakals echter lange staarten van tot 30 cm lang.

Kenmerkend voor Karakals zijn hun oren, meer bepaald de zwarte en lange borstelharen aan de oortips. Deze beginnen al aan de basis van de oren als langere haren en zetten zich voort tot aan de wortel. De gehele rug en de randen van de oren zijn bij deze katten soort zwart. De ogen zijn groot, meestal in gele, gouden of bruine tinten en altijd schuin geplaatst. De Karakal heeft zeer uitgesproken vibrissenzakken, die door zwarte lijnen, die van de lippen naar de jukbeenderen lopen, nog worden benadrukt. De vibrissen zelf zijn lang en stevig. De neus is groot en lichtroze van kleur. Op het voorhoofd bevinden zich twee of drie verticale zwarte lijnen die op de letter M lijken. Vergelijkbare lijnen komen voor bij de Russisch Blau katten.

Karakals zijn zeer gespierd. Lange benen en een brede borst zorgen voor een hoge fysieke uithoudingsvermogen.

Karakals hebben een dichte, zachte vacht met een licht pluizige textuur. Deze vacht heeft idealiter een warmte-isolerende functie en beschermt het dier tegen vocht. De standaardkleur is donkerbruin, okerbruin, isabelkleurig. De vacht is normaal gesproken donkerder dan de ondervacht.

Karakal - Voorkomen in het wild

Karakals werden voor het eerst in 1776 genoemd, maar de soort werd al in het oude Egypte vereerd. Men waardeerde ze zozeer dat hun afbeeldingen op sculpturen en schilderijen te zien waren. De natuurlijke habitat van de Karakals zijn steppen, savannes en woestijnen. Deze katten zijn in Afrika thuis, en dit is ook vandaag de dag nog hun meest voorkomende habitat. Karakals voelen zich het prettigst in uitgestrekte gebieden met een droog klimaat, waar ze in grote aantallen voorkomen. In sommige gebieden gaat het zo goed met de Karakals dat hun aantal de capaciteit van hun omgeving ver overstijgt, zodat ze inmiddels als ongedierte worden beschouwd.

Er zijn acht ondersoorten van de Karakal. Een daarvan wordt als bedreigd beschouwd - de Turkmenische Karakal.

Karakal - huiselijk of wild?

Karakals zijn van nature wilde katten, maar hun intelligentie, vleesachtigheid en aanpassingsvermogen werden al in de oudheid gewaardeerd, wat leidde tot herhaalde pogingen om deze dieren te domesticeren. De resultaten van deze inspanningen waren niet zo duidelijk als bij de domesticatie van de Nubische katten - waarvan de huiskatten afstammen. Karakals zijn zo ver gedomesticeerd dat ze zich in de buurt van huizen ophouden, maar in de afgelopen jaren zijn de foklijnen zo verfijnd dat het dier zich heeft kunnen aanpassen aan een leven onder één dak met de mens.

Net als huiskatten of wilde katten hebben Karakals geleerd om zich te communiceren via miauwen en lichaamstaal - vooral door oorreizingen en vibrissen. Als je voor een Karakal kiest, moet je absoluut leren om de signalen van een Karakal te lezen, zodat je op tijd kunt reageren en de kat ruimte kunt geven.

Karakal thuis - is dat een goed idee?

Als je voor een Karakal kiest, moet je praktisch het hele huis voor hem herinrichten of een speciale, grote ruimte alleen voor hem reserveren. Alle potentieel gevaarlijke apparaten in huis moeten worden beveiligd, evenals voedsel en plaatsen waar de Karakal zich zou kunnen verstoppen. Kasten, kabels, stopcontacten, voedsel, kleine voorwerpen en meubels - vooral banken en stoelen - moeten worden beveiligd met verticale of hoekige krabpalen. Voor de Karakal moet een volière worden gebouwd; deze kan worden ontworpen naar het voorbeeld van kattenvolières, maar moet groter en ruimer zijn. Het is een goed idee om daar klimgebieden in te richten, stenen en takken toe te voegen en een vijver aan te leggen. Het is belangrijk om te onthouden dat Karakals zeer springende en snelle katten zijn. Tijdens de vlucht bereiken ze snelheden die uniek zijn in de kattenwereld - tot 80 km/h. Ze hebben de behoefte om te rennen en in grote hoogtes te springen. Het is een goed idee om de kat af en toe een maaltijd op hoogte aan te bieden, bijvoorbeeld door vlees aan een touw op te hangen, zodat de Karakal daarheen moet springen tijdens de jacht. Karakals in het wild passen speciale jachttechnieken toe en verzinnen spontaan de beste en meest effectieve oplossing. Deze intelligentie moet op de juiste manier worden overwogen, zodat de kat niet een andere weg vindt die voor de eigenaar niet noodzakelijk voordelig is.

De Karakal heeft veel stimulatie en bezigheid nodig, robuust speelgoed, krabpalen, kauwartikelen bijvoorbeeld in natuurlijke vorm zijn noodzakelijk. De Karakal kan worden gewend aan wandelingen aan de lijn, maar hiervoor is een goed zittend en stabiel harnas vereist.

De Karakal kan tot 20 jaar oud worden, het is dus een beslissing voor vele jaren van leven. Gedurende deze tijd zal het waarschijnlijk nodig zijn om zijn behoeften op te geven ten gunste van de behoeften van de te verzorgen Karakal. Een Karakal kan niet goed overweg met kinderen of andere dieren in een huishouden. Hij moet als enig huisdier in huis worden gehouden.

Voeding van de Karakal

Karakals zijn typische roofdieren die een jachtsequentie moeten doorlopen. Vanwege hun hoge intelligentie hebben ze hoogontwikkelde jachttechnieken en werken ze met grote precisie. Karakals voeden zich doorgaans met vers gevangen wild. Hun belangrijkste voedselbron zijn spier- en orgaanvlees van zoogdieren. Ze kiezen het vaakst jonge antilopen en andere herbivoren, vogels, knaagdieren en zelfs apen. Ze houden ook van vis, maar vanwege de hogere moeilijkheidsgraad om het te vangen, kiezen ze het minder vaak als hoofdmaaltijd.

Karakals kiezen fruit als variatie op hun menu.

Steppenkarakal - Prijs

Een Karakal uit de fok kost ongeveer 20.000 tot 25.000 euro.

Bij de kosten voor de Karakal zelf komen nog de enorme kosten voor de aanpassing van de woning aan de behoeften van dit roofdier. Een volière, de beveiliging van huishoudelijke apparaten, krabpalen - dat zijn slechts enkele van de kosten. Ook de voeding van de Karakal is een grote kostenpost.

Karolina Łuszczyk

Foto's: Canva.com