Lymfoom bij Honden - is het te genezen?

Wat is een lymfoom bij de hond en welke symptomen veroorzaakt het? Hoe ziet de behandeling eruit en is het mogelijk om mijn hond volledig te genezen? Wat zijn de kosten voor de behandeling van een hond met lymfomen? Kan een hond met steroïden genezen worden? Wat is chemotherapie voor een hond met lymfoom?

Kanker is de plaag van de moderne tijd en verspreidt zich ook bij honden en katten. Lees wat een lymfoom kenmerkt, hoe het wordt behandeld en wat de prognose is.

Wat is een lymfoom?

Het lymfoom is een van de meest voorkomende kwaadaardige aandoeningen bij honden. Tot 20% van alle honden met kanker lijdt aan deze vorm van kanker. De ziekte tast vooral de lymfeklieren aan, maar kan ook inwendige organen zoals de milt of de lever aantasten. Een zeldzamere vorm van het lymfoom is het epitheliotrope lymfoom - of cutaan lymfoom.

De meest voorkomende vorm van het lymfoom is het multifocale lymfoom (dat meerdere plekken tegelijk aanvalt), minder vaak komt het mediastinale en gastro-intestinale lymfoom voor, en in sommige gevallen kunnen ook nier-, huid-, zenuw- en ooglymfomen optreden.

Oorzaken van lymfomen bij honden

De exacte oorzaken van de kankeraandoening zijn niet bekend. Risicofactoren zijn onder andere een genetische aanleg (rassen zoals Rottweilers, Duitse herders, Berner Sennenhonden, Boxers en Golden Retrievers zijn bijzonder vatbaar), een immuunsuppressieve behandeling, lymfocryptovirussen, blootstelling aan ioniserende straling en de leeftijd van de hond (de ziekte treft honden van middelbare en oudere leeftijd).

Wat zijn de symptomen van een lymfoom?

Helaas zijn de symptomen van een lymfoom niet specifiek. De meest genoemde symptomen zijn apathie, koorts, slikproblemen, vergroting van de buikomvang, gebrek aan eetlust, braken en/of diarree, verhoogde dorst. De symptomen kunnen verergeren naarmate de ziekte vordert, die in zijn kwaadaardige vorm helaas zeer snel kan vorderen.

Hoe wordt een lymfoom bij een hond gediagnosticeerd?

Een kwaadaardig lymfoom kan het lichaam van een hond binnen enkele weken vernietigen, daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk na het optreden van de eerste symptomen een nauwkeurige diagnose te stellen. De diagnose van een lymfoom omvat in eerste instantie een bloedonderzoek, een echografie van de inwendige organen en een cytologisch onderzoek van lymfeklieren of inwendige organen.

Lymfomen - Behandeling en Prognose

De behandeling van lymfomen moet worden afgestemd op de individuele hond, het type lymfoom, de graad van kwaadaardigheid en de mogelijkheden van de verzorgers. De meest voorkomende behandelingsvormen zijn de steroïdenbehandeling en chemotherapie. Bij de eerste vorm gaat het eigenlijk om een palliatieve behandeling die het leven van het dier gemiddeld met 53 dagen verlengt (een remissie van de ziekte is mogelijk, maar komt slechts voor bij 17%), terwijl de tweede behandelingsvorm het leven van de hond aanzienlijk kan verlengen, waarbij de behandeling in 80 tot 95% van de gevallen het leven in een aangename toestand met maximaal 36 maanden kan verlengen.

Behandeling van lymfomen bij honden in de praktijk

Elke casus van lymfoom is een eigen verhaal - de symptomen kunnen verschillen, het verloop kan verschillen, en uiteindelijk kan ook het resultaat van de behandeling verschillen. Om de ziekte beter te illustreren, kunnen we het verhaal van Zola vertellen, een Boxer die momenteel dapper tegen de ziekte vecht.

Zola is 7 jaar oud, ze is nog nooit ziek geweest, ze is eigenlijk alleen belast door een genetische aanleg. Wat waren de symptomen? Eigenlijk moeilijk te herkennen. De hond had ongeveer 3 weken lang misselijkheid en braakte elke 4-5 dagen - dat was het enige symptoom dat leidde tot een bezoek aan de dierenarts en een routine bloedonderzoek. De morfologie toonde een zeer slechte lever, zodat de volgende test een lever-echografie was. Bij dit onderzoek bleek dat de lever in orde was, maar de milt en de inwendige knopen duidelijk vergroot waren. Tussen het eerste bezoek en de echografie zaten slechts drie dagen, toen de hond plotseling zich zeer ongemakkelijk voelde - hij werd lethargisch, verloor zijn eetlust en begon af te vallen. Na nog eens 3 dagen werd er een cytologie monster uit Zola's lymfeklieren genomen, maar alleen om de verdenking te bevestigen. In de loop van een week viel ze 5 kg af en weigerde ze überhaupt iets te eten. Zonder de snelle diagnose en behandeling zou de ziekte waarschijnlijk het organisme van de hond binnen 2-3 weken hebben vernietigd en tot de dood hebben geleid.
Gelukkig werd er slechts 10 dagen na het eerste bezoek aan de dierenarts chemotherapie uitgevoerd.

Hoe ziet het eruit in de praktijk als een hond chemotherapie krijgt?

Chemotherapie klinkt bedreigend, maar in de praktijk ziet het er eigenlijk heel onschuldig uit. De behandeling vindt plaats in een dierenkliniek. U moet op een afgesproken tijdstip met uw hond komen, die eerst morfologisch wordt onderzocht om zijn toestand te bepalen en hem te kwalificeren voor chemotherapie. Als de resultaten goed zijn, wordt de hond aan een infuus aangesloten, en op een gegeven moment komt de arts en geeft hem een dosis van het medicijn. Het geheel duurt gemiddeld tot twee uur.

Bekijk ook Vitaminen

Hoe ziet het chemotherapieschema voor de behandeling van lymfomen bij honden eruit?

De oncoloog kan verschillende behandelingsschema's toepassen, die bovendien in de loop van de tijd kunnen worden gewijzigd afhankelijk van de vorm van het dier en de voortgang van de behandeling. In Zola's geval voorzag het schema in vier chemotherapie-doses met een interval van een week, gevolgd door een andere dosis om de drie weken. Zo veel voor de theorie. In de praktijk kwam het na de eerste dosis tot een drastische daling van de witte bloedcellen van de hond, zodat een antibioticum moest worden toegediend en de volgende chemotherapie-infuus met enkele dagen werd uitgesteld. Daarna verliep alles volgens plan, en ze is nu na de zesde dosis en heeft nog 11 andere cycli om de drie weken voor Zola. Bovendien wordt de chemotherapie ondersteund door steroïden.

Het goede nieuws is dat het goed gaat met de hond sinds het begin van de behandeling - er zijn geen tekenen van ziekte, noch in gedrag noch in laboratoriumwaarden. Hoewel een oncologische behandeling gepaard kan gaan met zorgen zoals ongemak, braken, diarree of gebrek aan eetlust, kunnen deze slechts tijdelijk optreden en in de regel verdragen honden de behandeling heel goed en wegen de voordelen ruimschoots op tegen de mogelijke ongemakken.

Hoeveel kost de kankerbehandeling van een hond?

En hier komt het slechtste punt van deze therapie - het is behoorlijk duur. Als alles volgens plan verloopt, kost een cyclus van chemotherapie ongeveer 100 euro. Helaas zijn dat niet alle kosten. Daar komen de kosten voor steroïde medicijnen bij, antibiotica als het slechter gaat met de hond, extra diagnostische tests als er alarmerende symptomen optreden, en de kosten voor ongeplande bezoeken als er een acute reactie op de chemotherapie is. De totale kosten van de behandeling kunnen oplopen tot 400-2.500 euro.

Natalia Bąk