FIV - wat is kattenaids en kan deze ziekte behandeld worden?

FIV (feline immunodeficiency virus) is een verworven immunodeficiëntievirus dat voorkomt bij katten, inclusief huiskatten. Het wordt algemeen katten-HIV genoemd, omdat het een ziekte veroorzaakt die lijkt op AIDS bij mensen.

De afkorting FIV wordt ook gebruikt om de door het virus veroorzaakte ziekte te beschrijven. Dit is een van de ernstigste infectieziekten (samen met FeLV en PIP) die huiskatten bedreigen. FIV is een ongeneeslijke ziekte, maar met de juiste zorg kun je het leven van je huisdier verlengen en het comfort aanzienlijk verhogen.

Wat is FIV en hoe komt het tot infectie?

FIV veroorzaakt het verworven immunodeficiëntiesyndroom. Dit betekent dat er in de loop van de ziekte een blijvende schade aan het immuunsysteem van het viervoetige huisdier optreedt.
De FIV-infectie vindt plaats door contact van een gezond dier met de afscheidingen van een ziek dier - speeksel, bloed, urine, sperma, melk of andere lichaamsvloeistoffen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren bij territoriale gevechten (bij beten, krassen) of bij de copulatie. Ook jonge dieren kunnen door de moeder worden geïnfecteerd, niet alleen tijdens het voeden, maar al in het foetale leven. Daarom zijn contactvriendelijke en langzaam bewegende katten, vooral diegene die seksueel actief zijn, het vaakst te vinden. Huisdieren met een onbekende achtergrond zijn ook kwetsbaar.
De kat blijft de rest van haar leven een drager van FIV. Ze kan andere katten in elk stadium van de ziekte infecteren, ook als ze asymptomatisch is. Het virus bedreigt geen andere diersoorten (inclusief honden) of mensen.

FIV symptomen bij de kat: stadia van de ziekte

De symptomen van verworven immunodeficiëntie bij katten zijn onspecifiek, vooral in de vroege stadia van de ziekte. Daarom wordt FIV vaak pas in een gevorderd stadium ontdekt. De aandacht van de verzorgers moet gericht zijn op de volgende symptomen:

● Algemene zwakte van het dier;
● Chronisch vergrote lymfeklieren;
● Ontstekingsveranderingen, bijvoorbeeld in de mond
● Terugkerende infecties

Er zijn verschillende fasen in de loop van FIV bij een kat:

● Virämiefase - een periode van ongeveer 6-9 weken na infectie, waarin het virus zich in het lichaam van het dier vermenigvuldigt en typische symptomen van andere virale ziekten kan veroorzaken (verlaagde activiteit en eetlust, koorts, spijsverteringsstoornissen)
● asymptomatische fase - het virus is latent, de symptomen worden onderdrukt; deze fase kan vele jaren duren;
● Verergeringsfase - de toestand van de kat verslechtert aanzienlijk: de kat heeft minder energie, verliest de eetlust, en haar vacht verslechtert; als ze deze fase enkele jaren na de infectie bereikt, kan men gemakkelijk de leeftijd van het dier als oorzaak van de veranderingen beschouwen
● de immuunsuppressieve fase (immuunsuppressie) - de kat verliest gewicht, wordt steeds vaker ziek, en infecties en ontstekingsveranderingen worden slecht behandeld
● Fase van multiorganfalen - leidt tot de dood van het dier, komt meestal niet voor bij katten onder veterinaire zorg, en als dit gebeurt, zal de arts hoogstwaarschijnlijk euthanasie aanbevelen.

Zorg voor een kat met FIV

FIV is een ongeneeslijke ziekte, maar met de juiste zorg kan de ontwikkeling ervan worden gestopt en kunnen complicaties worden voorkomen. De kat moet in de eerste plaats tijdig worden gediagnosticeerd. Bij verontrustende symptomen is het de moeite waard om een FIV-test uit te voeren (meestal op basis van een bloedonderzoek).

De behandeling moet de immuniteit van uw kat versterken door

● regelmatige vaccinaties en ontwormingen;
● een uitgebalanceerd dieet
● voedingssupplementen die verbindingen zoals ascorbinezuur, lysine, omega-3 en β-glucanen bevatten (vraag uw dierenarts!)
● beperking van stresssituaties.

Antibiotica, steroïden of andere ontstekingsremmende of antibacteriële medicijnen moeten aan de kat worden gegeven als secundaire infecties optreden.
Een kat die drager is van FIV moet regelmatig worden onderzocht. Er moet ook op worden gelet dat ze niet met andere dieren, vooral katten, in contact komt - niet alleen vanwege het risico van een FIV-infectie, maar ook om het huisdier niet aan een infectie bloot te stellen. Een dier kan samenleven met een andere kat die FIV heeft.

Zymon Wiszcz