Felinotherapie - hoe ziet een behandeling met de kat eruit?

Al lange tijd is bekend dat het samenzijn met een kat, het aaien, een positief effect heeft op de gezondheid en het welzijn van de mens en je de problemen van het dagelijks leven laat vergeten. Aangetoond zijn de antidepressieve en kalmerende effecten op gestreste mensen die lijden aan chronische vermoeidheid of slapeloosheid. Dit zijn echter niet alle voordelen van felinotherapie.

Wat is felinotherapie?

Het is een jong gebied van diertherapie, dat wil zeggen therapeutische activiteiten en geestelijke en lichamelijke rehabilitatie van mensen in nood, met de betrokkenheid van dieren. In Polen wordt deze vorm van therapie pas sinds december 2005 toegepast, maar in het Verenigd Koninkrijk, de VS of Zweden is het al tientallen jaren bekend in gevangenissen, verpleeghuizen of hospice.

De therapie met katten is vooral aan te raden voor oudere, gehandicapte en eenzame mensen die blootstaan aan hoge en frequente stress. Het kan individueel of in kleine groepen van meerdere personen worden uitgevoerd. Steeds vaker worden ook reisactiviteiten aangeboden, die echter gericht zijn op speciale locaties - verpleeghuizen, weeshuizen, hospice.

Felinotherapie in theorie en praktijk

Er zijn twee soorten kattenbehandelingen: Animal Assisted Therapy (AAT) en Animal Assisted Activities (AAA). AAT-sessies worden altijd op dezelfde manier gehouden, ze zijn van begin tot eind gepland, en hun karakter is zeer formeel. Bij AAA, een activiteit met dieren, gaat het erom een band met de kat op te bouwen, samen veel plezier te hebben, te verzorgen, te leren en over katten te praten, om de patiënt uit zijn wereld te halen. Dergelijke behandelingen worden vaak gecombineerd met muziektherapie, tekenen of bibliotherapie. Voor personen met gediagnosticeerde autisme is eerder AAT-therapie aan te raden.

De individuele sessie duurt meestal een uur. De eerste ontmoeting is korter en omvat alleen de gewenning van de kat aan zijn toekomstige metgezel.

Felinotherapie cursus of training

Zowel de verzorger als de therapeut moeten een certificaat behalen en tests afleggen. In Polen is dit mogelijk in verschillende stichtingen en felinologische organisaties. De kosten variëren van 1500 tot 2500 PLN. De test die een kat moet doorstaan, imiteert de omstandigheden van het toekomstige werk - lawaai, heftige bewegingen, aanwezigheid en aaien door vreemde mensen. Om het certificaat te verkrijgen, moet de kat minimaal 1 jaar oud zijn, een zeer goede fysieke en hygiënische toestand vertonen en het actuele vaccinatie- en ontwormingsboekje kunnen tonen. De kat van de therapeut kan zijn taken tot ongeveer 12 jaar of tot een verslechtering van zijn toestand, hetzij geestelijk of lichamelijk, vervullen.

De persoon die de therapie met katten uitvoert, moet zeer geduldig, rustig en gemakkelijk aanspreekbaar zijn. Hun belangrijkste taak is om de hele sessie te observeren en te controleren. Een vereiste is dat de lichaamstaal van de kat en de signalen die door katten worden uitgezonden, bekend zijn. Elke nuance in het gedrag van je kat, zoals de positie van zijn oren, staartbewegingen en pupilverwijding, vertelt iets over zijn emotionele toestand, of hij moe of ongeduldig is. Tijdig herkennen kan een onaangename situatie voorkomen. Hetzelfde geldt voor empathie voor mensen - een persoon in nood heeft misschien minder zin om op een bepaalde dag te praten of actief te zijn.

Online sessies zijn in het geval van felinotherapie niet de juiste keuze, aangezien praktische voorbereiding op het onderwerp noodzakelijk is en de complexiteit van de activiteiten hoog is.

Kattenrassen voor felinotherapie

Het kiezen van een kat voor felinotherapie is met veel verantwoordelijkheid verbonden - de patiënt mag niet worden gekrabd of gebeten. Het belangrijkste is dus dat de kat in stressvolle, onzekere situaties niet met agressie reageert, maar alleen met vlucht.

Het is niet duidelijk welke rassen in aanmerking komen voor felinotherapie. De aanleg en het karakter van het gegeven dier zijn hier zeer belangrijk - zelfs onder de rustigste kattenrassen kunnen er zijn die slecht gesocialiseerd zijn of te energiek zijn en aaien vermijden. Er kunnen echter rassen worden geïdentificeerd met een predispositie voor kattentherapeuten, en dat zijn Ragdoll katten, Maine Coons, Munchkins.
Je moet al jonge dieren observeren, hun sociaal gedrag, hun onderdanigheid, hun bereidheid om contact met mensen te zoeken, de volledige afwezigheid van agressie, hun rustige aard. De gewenste eigenschap van een dier is zijn zachte en stabiele persoonlijkheid, weerstand tegen plotselinge veranderingen, gebaren, geluiden, lichtflitsen. De kat moet gewend zijn aan harnassen en riemen. Voor elke behandelingssessie moeten de nagels van de kat worden geknipt en moet de kat geborsteld kunnen worden. Het is goed voor de kat als ze de ritten met de auto verdraagt en geen angst heeft voor de transporteur. Het is belangrijk dat de kat veel nieuwe mensen ontmoet en bezoekers leuk vindt. Ze moet met veel geuren vertrouwd zijn.

Voordelen van felinotherapie

Alleen de aanwezigheid van een kat elimineert het gevoel van eenzaamheid, leidt de aandacht af van pijn en mobiliseert tot actie - niemand zal weigeren om in de ogen van de kat te kijken en het zachte meten te vragen. Het vrolijke springen en spelen van de kat brengt de patiënten aan het lachen en vooral aan het praten en commentaar geven op de vaak grappige acties van de kat. Dit alles helpt degenen die onzeker en in zichzelf gekeerd zijn en moeite hebben om contacten te leggen.
Kinderen die deelnemen aan felinotherapie leren geduld, openheid, empathie, verantwoordelijkheid en gevoeligheid voor een ander wezen. Behandeling met behulp van een kat heeft ook een positieve invloed op de emotionele ontwikkeling. Aan de andere kant vinden oudere mensen bij kattentherapeuten warmte, onbaatzuchtige liefde en vaak ook een zin in het leven. Dergelijke mensen kunnen de behandeling gemakkelijker verdragen en hun stemming verbetert. Het aaien van de kat, het dragen van het dier in de handen en het spelen met haar verwarmt zwakke spieren en polsen, verlicht reumatische problemen. Het is bewezen dat het omarmen van katten en hun hogere dan menselijke lichaamstemperatuur - ongeveer 38 graden Celsius een versnelde wondgenezing, verlichting van verschillende soorten pijn, verlaging van de bloeddruk en het cholesterolgehalte kan veroorzaken. Bij regelmatig contact met je kat wordt het risico op hart- en vaatziekten met 3% verlaagd.
Volgens sommige wetenschappers veroorzaakt het aaien van katten de afgifte van het gelukshormoon - endorfines in het menselijk lichaam, wat waarschijnlijk de beste aanbeveling is voor de ontwikkeling en bevordering van felinotherapie.

Karolina Luszczyk