Feline Infectieuze Peritonitis (FIP) - hoe te handelen?

FCoV is het virus dat FIP veroorzaakt. Veel katten zijn drager van dit virus en krijgen geen FIP. Hoe herkennen we dat ons huisdier mogelijk ziek is? Hoe kan je je geliefde huisdier genezen en kan een mens besmet raken door een kat?

Feline Infectieuze Peritonitis (FIP) - wat deze kattenziekte betekent

FIP of Feline Infectieuze Peritonitis is een ziekte die wordt veroorzaakt door het feline coronavirus (FCoV). FIP is een veelvoorkomende ziekte, vooral in grotere kattenpopulaties. Niet elke kat die met FCoV is geïnfecteerd, vertoont symptomen van FIP. Bij sommige katten is de virulentie te laag om ziek te worden en andere dieren te besmetten. Weer andere hebben misschien zelf geen symptomen, maar besmetten andere katten. De profylactische vaccinatie van kittens is daarom zeer belangrijk om de verspreiding van virussen in kattenpopulaties te voorkomen. Kittens zijn bijzonder kwetsbaar, omdat hun immuniteit nog laag is en het coronavirus hun jonge lichaam sterk kan belasten.

Bij ongeveer 10% van de geïnfecteerde katten vermenigvuldigt het FCoV zich en muteert het, waardoor een infectie ontstaat die bekend staat als het feline infectieuze peritonitisvirus (FIPV) en zich door het hele lichaam van de kat verspreidt. Het kan een extreme ontstekingsreactie in de weefsels rond de buik, de nieren of de hersenen veroorzaken.

Het FCoV-virus kan buiten het kattenlichaam tot twee maanden overleven. Gelukkig kan het worden geëlimineerd met desinfectiemiddelen en ozonisatie. Virkon S, dat tegen zoönosevirussen werkt, is goed geschikt.

FIP - Infectie

Katten worden het vaakst besmet door andere kittens met FCoV. Het virus wordt via de ontlasting overgedragen, maar kan ook in de omgeving van de zieke kat rondzwemmen. Een gezond dier kan zich gemakkelijk besmetten als het dezelfde kattenbak gebruikt of zich daar bevindt waar de geïnfecteerde kat is geweest. De virulentie kan enkele maanden of zelfs een leven lang aanhouden. Daarom is het zeer belangrijk om snel te reageren en een behandeling te starten om andere dieren niet te besmetten.

Peritonitis bij de kat - Symptomen

De vroege symptomen van FIP kunnen variëren, maar omvatten vaak koorts of een daling van de lichaamstemperatuur, verlies van eetlust en plotseling gewichtsverlies. Na verloop van tijd kunnen geïnfecteerde katten verdere symptomen van FIP vertonen, afhankelijk van de mutatie van het virus. De meeste katten die met FCoV zijn geïnfecteerd, vertonen geen andere symptomen dan de hierboven genoemde, of er treedt een milde enteritis op.

De FIP manifesteert zich in de vorm van:

• droog (anurikulair) - veroorzaakt infecties en ontstekingsveranderingen rond de bloedvaten in het lichaam van de kat. Deze infectie kan de hersenen, de lever, de nieren, de longen en de huid aantasten. Deze vorm leidt vaak tot krampen en ongecoördineerd bewegen bij de kat. In sommige gevallen lijden de katten aan overmatige dorst en urineren, braken, gewichtsverlies en zelfs geelzucht.
• nat (exsudatief) - bij deze vorm van de ziekte hoopt zich vloeistof op in de buikholte. De vloeistof kan zich ook in de borstholte ophopen en de kat het ademhalen bemoeilijken. Bij deze vorm van FIP worden de bloedvaten beschadigd, wat leidt tot ontsteking en het vrijkomen van bloedvloeistof in de buikholte en de borst. Dit is beslist een zeer gevaarlijke en moeilijk te behandelen vorm van FIP.

Infecteerde katten kunnen tekenen van een vorm of een combinatie van beide vormen vertonen, daarom moet de diagnose aan de dierenarts worden overgelaten.
In verband met een FCoV-infectie kunnen verdere complicaties en klinische tekenen optreden. Zo kunnen bijvoorbeeld neurologische tekenen (nystagmus, aanvallen) optreden. De ziekte kan het kattenlichaam ernstig beschadigen door het gezichtsvermogen en de inwendige organen aan te tasten en de hersenen te beïnvloeden.

Medicijnen in de strijd tegen FIP

Is er een effectieve vaccin tegen FIP bij katten?
Eigenlijk wel, hoewel het vaccin nog niet volledig is getest en door dierenartsen en wetenschappers wordt aanbevolen. Momenteel ligt de focus meer op preventie om het risico van besmetting van katten te minimaliseren. Een remedie voor FIP wordt nog steeds ontwikkeld, maar het is nog steeds zeer moeilijk toegankelijk, en de therapie zelf is erg duur - in de meeste gevallen echter effectief.

Preventie van FIP

De FIP-ziekte is te voorkomen. Naast een gezonde voeding zijn natuurlijk ook voldoende beweging en regelmatige bezoeken aan de dierenarts aan te raden:

• Schone kattenbakken (er moet één kattenbak meer zijn dan het aantal katten in het huishouden)
• De kattenbakken moeten gescheiden worden gehouden van het voedsel en water van de dieren.
• Als je meerdere katten houdt (bijvoorbeeld als tijdelijk thuis of stichting), moet je maximaal drie katten per kamer houden om overbevolking te voorkomen.
• Als je een nieuwe kat introduceert, moet je deze socialiseren door isolatie. Voordat je katten introduceert, moet je met je nieuwe kitten naar de dierenarts gaan voor een basisonderzoek.
• Laat je kat niet onbeheerd buiten. Er wachten veel risico's op je kat, waaronder besmetting met FCoV door een vreemde kat.
• Een nieuwe kat mag niet eerder dan 2 maanden na de genezing van de zieke bewoner worden opgenomen. De woning moet worden gedesinfecteerd.

Meer lezen: Hoe kies je een kattenbak voor de kat?

Behandeling van FIP

FIP wordt nog steeds beschouwd als een ongeneeslijke ziekte. Het is mogelijk om een zieke kat te behandelen met bloedtransfusies, antibioticatherapie en het afvoeren van opgehoopte buikvliesvloeistof. Dierenartsen hebben verschillende mogelijkheden om met FIP om te gaan, maar de ziekte kan dodelijk zijn.

Is FIP besmettelijk voor mensen?

Nee. Als je kat ziek is, krijg je geen FIP. Mensen worden besmet door andere coronavirussen dan katten. Houd er rekening mee dat het virus via de lucht en op voorwerpen kan worden overgedragen, zodat je een gezonde kat kunt besmetten door contact met geïnfecteerde kleding of kattenvoorwerpen.

Hoe lang leeft een kat met FIP?

Het hangt allemaal af van hoe het FCoV-virus muteert. Het kan zijn dat de kat het virus bij zich draagt en niet aan FIP lijdt. Als er een acute vorm van feline peritonitis ontstaat, kan het dier binnen enkele dagen sterven. Het is belangrijk om elk geval individueel te bekijken, aangezien er geen algemene regel voor overleving is.
Zeker katten die regelmatig door een dierenarts worden onderzocht, hebben een betere kans op overleving. Door urine-, bloed- en ontlastingstests kan worden vastgesteld of het goed gaat met de kat. Vroegtijdige detectie van FCoV maakt preventie en isolatie van de geïnfecteerde kat van andere jonge dieren mogelijk.

De mediane overlevingsduur bij FIP bedraagt negen dagen. Een snelle reactie en het starten van de behandeling door de dierenarts kan het leven van de kat verlengen.

Aleksandra Drzewińska