De eerste hond in de ruimte - het ware verhaal van Laika en andere honden in de ruimte

Ruimtevaart is honden helemaal niet vreemd. Een van de eersten die de ruimte in ging, was de Rus Laika, een kleine hond die zijn leven gaf in naam van de wetenschap. Lees welke andere honden hun weg naar de ruimte hebben gevonden.

We waarschuwen u alvast - dit is geen verhaal voor gevoelige mensen. We willen het u dichterbij brengen, want het lot van Laika is al een deel van de wereldgeschiedenis en een grote bijdrage aan de wetenschap, maar als hondenliefhebbers zouden we liever hebben dat het helemaal niet was gebeurd. We vermoeden dat u dat ook zou doen. Lees verder!

De eerste hond in de ruimte - Laika

Laika, of eigenlijk Kudriavka, was een kleine, zwerfhond, een Husky-Spitz-mix. Ze woog ongeveer 6 kilogram en was minder dan 2 jaar oud. Ze werd voor het ruimteproject Sputnik 2 van de straat gehaald (eigenlijk gevangen) en uit tientallen andere honden geselecteerd omdat ze rustig, passief en gehoorzaam was. Ze kreeg de bijnaam Laika, nadat ze bij de presentatie op de radio had geblaft - Laika betekent in het Russisch "blaf hond".

Eerste vlucht in de ruimte

Bij het project Sputnik 2 zou een raket met een hond aan boord in een baan om de aarde worden gestuurd. Voor de hond werd een speciale kamer in de raket ingebouwd, en het was de bedoeling dat de hond na 7 dagen een pijnloze dood zou sterven. De vlucht was gepland voor 7 november 1957, de 40e verjaardag van de bolsjewistische revolutie.
Het doel van de missie was om te testen hoe een levend organisme zich in de ruimte zou gedragen, om toekomstige bemande vluchten naar de ruimte voor te bereiden. Medische apparaten om hartslag, ademhalingsfrequentie en bloeddruk te monitoren werden in het lichaam van de hond geplaatst.
Uiteindelijk steeg de raket met Laika aan boord op op 3 november 1957 om 5:30 uur.

Hoe verliep de vlucht van Laika?

Helaas werd het dier naar de zekere dood gestuurd - het was niet eens de bedoeling dat Laika van deze reis zou terugkeren. De technologie van de Sovjetunie op dat moment stond dit niet toe. De hond stierf kort na de lancering, omdat de temperatuur in de capsule vrij snel 40 graden Celsius bereikte. Ze slaagde er echter in om de baan te bereiken - hoewel het moeilijk is om hier van een succes te spreken. Sputnik zelf cirkelde nog zes maanden om de aarde.
De Sovjetunie meldde nog tijdens de vlucht en vele jaren daarna dat Laika meerdere dagen had geleefd. Tijdens de vlucht verklaarde de New York Times dat ze gered kon worden, maar na negen dagen werd gemeld dat Laika was overleden.

De hond Laika in de cultuur

De roem van Laika heeft niet alleen de geschiedenis en wetenschap, maar ook de cultuur blijvend beïnvloed. Hij werd snel een symbool voor dieren in de ruimte - hij verschijnt in sprookjes, films, muziek en zelfs spellen. Het beeld van Laika is te vinden in veel illustraties en zelfs op postzegels. Ze is de beroemdste "ruimtehond" ter wereld. In april 2008 werd ze in Moskou geëerd met een twee meter hoog standbeeld.

Niet alleen Laika - weet u welk dier de Fransen hebben gestuurd?

Hoewel het verhaal van Laika het bekendste is, was zij niet het enige dier dat bijdroeg aan de verkenning van de lucht.
De eerste dieren waren een haan, eenden en een ram die in 1783 in Versailles op de eerste ballonvaart gingen.
De volgende dieren waren apen genaamd Albert, die de NASA tussen 1948 en 1951 buiten de aardatmosfeer lanceerde. Het waren 4 apen die allemaal dezelfde naam droegen, alleen waren ze genummerd. Geen van hen overleefde de vlucht. Daarna stuurde de NASA een muis de ruimte in, die overleefde. Op basis van deze experimenten vloog een vijfde aap - Yorick - de ruimte in. Hij keerde terug naar de aarde; helaas stierf hij een uur na de landing.
Jarenlang stuurden de Fransen ratten en de Russen in eerste instantie schildpadden de ruimte in, maar al snel bleek dat onderzoek met honden betrouwbaarder was.
De eerste Russische honden die in 1951 de ruimte in werden gestuurd, waren Gypsy en Dezik - ze bereikten misschien niet de baan, maar keerden gelukkig terug naar de aarde. Daarna vlogen nog 12 honden de ruimte in, waarvan er vier niet overleefden. Een andere was de reeds genoemde Laika.
Het verhaal eindigde niet met Laika. Na haar stuurden de Russen op 19 augustus 1960 Belka en Strelka de ruimte in. Ze cirkelden om de aarde en keerden gelukkig gezond en wel terug naar de aarde. Vandaag de dag is de opgezette Belka in Moskou tentoongesteld, en Strelka is een attractie geworden van een reizende tentoonstelling voor kosmonauten.

De langste ruimtevlucht werd in 1966 uitgevoerd door Vetierok en Ugolok. Beide honden waren 23 dagen in de ruimte!
Is dat alles? Zeker niet! Helaas is het tevergeefs om informatie over veel honden te zoeken, omdat niet alle vluchten zijn gepubliceerd.
Was er ook een Poolse hond in de ruimte? Gelukkig niet. Misschien is het voor de wetenschap erger, maar deze pagina veroorzaakt veel controverse.

Wie was de eerste mens op de maan?

Hoewel honden het niet tot de maan hebben gehaald, hebben ze de weg voor de mens naar de ruimte geëffend. Neil Armstrong zei na zijn terugkeer naar de aarde: "Ik weet niet zeker of ik de eerste mens in de ruimte was of de laatste hond". En we hopen dat de missie van de honden in de ruimte nu is voltooid.

Natalia Bak