Amstaff (American Staffordshire Terrier) - Karakter, Gezondheid, Accessoires (Hondenencyclopedie)

Het ras dat hondenliefhebbers verdeeld heeft, zorgt al eeuwen voor controverse. Waarom is de American Staffordshire Terrier zo populair? Moet de Amstaff op de lijst van gevaarlijke rassen worden geplaatst of moet hij, in tegenstelling tot dat in het Verenigd Koninkrijk, worden beschouwd als de ideale oppas voor kinderen?

American Staffordshire Terrier - Rasbeschrijving

In de 18e eeuw waren hondengevechten in Engeland populair. Om deze reden werden speciale bulldoggenrassen gefokt met de focus op vechthonden - gespierd en veerkrachtig. Door te combineren met terriers probeerde men de behendigheid te vergroten. In de tweede helft van de 19e eeuw vond er een golf van emigratie van Engeland naar Amerika plaats. Met deze golf kwamen de voorouders van de American Staffordshire Terrier op andere continenten.

Honden van dit ras hebben de harten van de inwoners veroverd. Er werden twee groepen hondenliefhebbers gevormd - kleinere honden die werden gebruikt voor het vangen van ratten en grote vechthonden. Kleinere rattenvangers leidden tot een nieuw ras - de Boston Terrier, terwijl de vechthonden Pit Bull Terriers werden genoemd.

Na verloop van tijd nam het aantal mensen dat bereid was om naar hondengevechten te kijken af, zodat de voorlopers van de Amstaff steeds vaker op tentoonstellingen en als gezelschapshonden verschenen. Zo ontstond er een verdere splitsing binnen het ras en registreerde de FCI een aparte stam - de American Staffordshire Terrier.

Uiterlijk

Amstaff is een hond met een zeer sterk en gespierd lichaam. Dit is ook langer met een iets laag achterste en een lage staart. De borst is diep en breed. De poten zijn krachtig, met zichtbare spiercontouren, relatief kort, maar recht. Zijn hoofd is duidelijk ontwikkeld - het is breed, met een sterke onderkaak. Het hoofd is op een dikke hals geplaatst. Ver uit elkaar staande ogen zijn diep geplaatst, zwart. Bij Amstaffs moet de neus zwart zijn, andere kleuren of verkleuringen diskwalificeren de hond.

De Amstaff-teef is iets kleiner dan de reu. Haar schofthoogte moet tussen de 43 en 46 cm liggen, bij de reu tot 48 cm. Het gewicht van de Amstaff mag niet meer dan 40 kg zijn.

De FCI staat praktisch alle kleuren toe die bij dit ras voorkomen - effen, meerkleurig of gevlekt is toegestaan. Momenteel is de blauwe of hemelsblauwe American Staffordshire Terrier gewenst. Kleuren zoals wit, bruin, zwart of grijs en bruin zijn ongewenst.

Lichaamsverzorging

De vacht van de American Staffordshire Terrier bestaat alleen uit dekkleed. Het is kort, stijf en glad. De vacht ligt dicht op de huid en glanst meestal. Tijdens de periode van intensieve verharing zijn deze kleine haren echter moeilijk van materialen - dekens, kleding, kussens, tapijten - te verwijderen. Om deze reden moet de hond eenmaal per week geborsteld worden. Men kan een platte borstel met zeer dikke paardenharen of een borstel met natuurlijke haren gebruiken om dode haren op te vangen en de vacht te laten glanzen. Het is ook goed om een rubberen borstel of handschoen te gebruiken. Op warme dagen kan men de hond eenvoudig met een vochtige doek afvegen.

Deze honden hebben niet veel tijd nodig voor hun verzorging. De vacht wordt niet zo gemakkelijk vuil en heeft niet de neiging om vuil of stof te verzamelen. Een bad kan zelfs om de paar maanden worden gegeven, afhankelijk van de behoefte. Men mag echter niet vergeten om de hond regelmatig de nagels te knippen.

Vanwege het ontbreken van ondervacht behoort de American Staffordshire Terrier tot de koukleumen. Vooral in de winter of op andere koude dagen kunnen deze honden het moeilijk hebben. Dan is het de moeite waard om te overwegen om een warmtebescherming aan te schaffen. De kleding moet goed passen, zodat de beweging van deze energieke hond niet wordt belemmerd. Het is goed om al op jonge leeftijd te wennen aan hondensweaters en jassen.

Gezondheid

De American Staffordshire Terrier wordt beschouwd als een hondenras dat relatief gezond is en tot het einde in goede conditie blijft. De honden zijn sterk, krachtig en gespierd.

Het is zeer belangrijk om de juiste en goede fokkerij te kiezen en voor de aankoop de actuele testen en foklijnen te controleren. Onjuiste fokkerij en slechte paringen kunnen de kans op ziekten van het gewrichts- en bloedsysteem verhogen, maar de gevaarlijkste zijn de psychische gedragsproblemen.

Daarbij komen afwijkende beet, problemen met de knieschijf, heupdysplasie en hartzwakte voor. De witte Amstaff kan een aangeboren aanleg voor doofheid hebben.

Gezonde voeding en veel beweging zijn zeer belangrijk voor de Amstaff. Hij heeft een grote eetlust, wat kan leiden tot overgewicht. Het voer moet veel dierlijke eiwitten bevatten om de spieren van deze atletische honden te regenereren en hun gewrichten te versterken. Men kan kiezen voor droog- of natvoer. Goede aanvullingen voor een goede voeding zijn vlees en vleesbotten. Veel Amstaffs profiteren van BARF. Dankzij de sterke kaken kunnen deze honden snel goed omgaan met rauwe voeding.

De American Staffordshire Terrier leeft 10 tot 12 jaar.

Karakter

De American Staffordshire Terrier is zeer coöperatief en vertrouwt op zijn eigenaar. Dit heeft op de een of andere manier te maken met hondengevechten, waar de Amstaff alleen op zichzelf en zijn eigenaar kon vertrouwen. Deze honden zijn gemakkelijk te trainen, nieuwsgierig en zeer slim, maar tegelijkertijd ook gevoelig. Lichamelijke straffen, schreeuwen of aversief gedrag kunnen niet bij hen worden toegepast. Dit zou snel leiden tot een zwakkere band tussen de eigenaar en de hond. Bovendien kunnen frustratie en agressie optreden.

Vanwege zijn sterke behoefte aan beweging heeft de American Staffordshire Terrier elke dag lichaamsbeweging en lange wandelingen nodig. Bij voldoende beweging is hij een ideale gezelschapshond. Amstaffs voelen zich het prettigst bij eigenaren die zelf graag wandelen, joggen of wandelen.

De relatie met kinderen hangt grotendeels af van hoe de hond is opgevoed en hoe het kind zich gedraagt. Tegenwoordig wordt dit ras beschouwd als een gezinshond, maar men kan zijn verleden als vechthond niet vergeten. Het wordt daarom niet aanbevolen om de hond alleen met een kind te laten, ze moeten altijd bij volwassenen blijven of spelen.

Bij de omgang met andere honden, vooral met andere rassen, kunnen conflicten ontstaan. Vanwege zijn verleden kan de Amstaff dominant zijn. Kleinere honden kunnen door de Amstaff worden aangevallen.

Opleiding

De American Staffordshire Terrier moet al als puppy leren waar zijn grenzen liggen. Men kan zijn verleden niet vergeten. Amstaffs vereisen regelmatige training, vooral een verantwoordelijke, energieke en consequente eigenaar.

Amstaff wordt niet aanbevolen voor een onervaren eigenaar die net iets over honden en hun opvoeding leert. De American Staffordshire Terrier is een zeer slimme hond die in staat is om zelfs de kleinste opmerkingen van de eigenaar te gebruiken en zich deze te herinneren. Als het gaat om puppy's van de American Staffordshire Terrier, is het een goed idee om naar de hondenschool te gaan, die de socialisatie met andere honden leert, maar ook de eigenaar het gedragspatroon van de Amstaff uitlegt. Een slecht geleide hond kan gefrustreerd raken, wat op zijn beurt kan leiden tot verhoogde agressie.

Voor puppy's en ook voor volwassenen is een bench nuttig. Vooral in het begin kan de onuitputtelijke energie van de hond schade toebrengen aan alle dingen en het huis. De bench stelt de hond in staat om tot rust te komen en fungeert voor hem als een soort asiel. Natuurlijk kan dit geen straf of gevangenis zijn. Bij de juiste training wordt de bench als opslagruimte behandeld. Men moet een knuffeldeken of bedje erin leggen en de favoriete plek voor viervoeters is klaar.

Accessoires

De eigenaar van dit ras moet zich voorzien van de nodige accessoires om op alle eventualiteiten voorbereid te zijn. Speelgoed moet sterk en duurzaam zijn, solide vervaardigd, zodat de krachtige kaken van deze hond ze niet binnen een uur kunnen verscheuren. Het speelgoed moet ook volledig veilig zijn. Het beste zijn die voor apporteren of gooien: Frisbees, ballen, schijven en Kongs. Pluche speelgoed kan niet zo duurzaam zijn.

Voor dit hondenras wordt het niet aanbevolen om een halsband te gebruiken, maar in ieder geval een harnas. Het mag echter niet op de sleutelbeenderen van de hond drukken, wat tot houdingsschade kan leiden. Aangezien Amstaffs zo energiek en sterk zijn, kan het dragen van een halsband leiden tot verwondingen aan de hals en de eerste wervels. De hondenriem moet dik en sterk zijn, een koordriem of met een veer of rubber in het midden wordt aanbevolen.

Men moet ook een juiste muilkorf voor de Amstaff kiezen. Het beste is de muilkorf waarin de hond vrij kan ademen, hijgen en water kan drinken.

Nieuws:

• Sergeant Stubby - de American Staffordshire Terrier - was de hoogst onderscheiden hond van de Eerste Wereldoorlog. Stubby diende in de 102e Infanterie en nam deel aan 17 veldslagen. Hij heeft 10 jaar geleefd.
• In het Verenigd Koninkrijk is dit hondenras zeer populair en wordt het beschouwd als de ideale oppas voor kinderen.
• In sommige landen, zoals Frankrijk of Nederland, zijn er beperkingen opgelegd aan het bezit van Amstaff.
• In 1880 werd in de VS het stamboek voor vechthonden opgericht.
• Hondengevechten zijn in Engeland sinds 1835 verboden, in Amerika pas sinds 1900.
  
  
  

Karolina Łuszczyk